2000 ile 2009 yılları arasında Rockstar Games, sadece Grand Theft Auto serisiyle değil, sokak yarışı kategorisinde çığır açan Midnight Club serisiyle de oyun dünyasında fırtınalar estiriyordu. 2000 yılında PlayStation 2 konsoluna çıkan ilk oyunla başlayan serüven, dokuz yıl içinde dört ana yapım üretti. Ancak ortaya çıkan yeni bilgiler, serinin beşinci bir oyuna sahip olmaya çok yaklaştığını gösteriyor. Insider Gaming bünyesindeki Kiwi Talkz yayınında konuşan eski Rockstar Games kıdemli tasarımcısı Kris Roberts, rafa kaldırılan Midnight Club 5 projesi ve serinin sonlandırılma nedenleri hakkında çarpıcı açıklamalarda bulundu.
Londra haritası ve prototip çalışmaları yapılıyordu
Midnight Club serisinde ve Red Dead Redemption oyununun çok oyunculu modunda görev yapan Kris Roberts, şirketten ayrıldıktan sonra ekibin Midnight Club 5 (veya alacağı nihai isim) üzerinde çalışmaya başladığını belirtti. Geliştirme sürecinin başlangıcında ekibin elinde şehir prototipleri bulunduğunu ifade eden Roberts, harita tasarımı ve prototip çalışmaları yapılan ana şehirlerden birinin Londra olduğunu doğruladı. Ancak bu çalışmalar uzun ömürlü olmadı ve proje iptal edildi.
İptal kararının arkasındaki en büyük nedenlerden biri, Rockstar New York yönetimi ile Rockstar San Diego geliştirici ekibi arasında yaşanan ciddi anlaşmazlıklar oldu. Kris Roberts, Midnight Club: Los Angeles oyununun geliştirme sürecinde ekibin birden fazla teslim tarihini kaçırdığını belirtti. Dijital dağıtımın olmadığı dönemlerde teslim tarihlerini geciktirmenin devasa finansal sonuçlar doğurduğunu vurgulayan Roberts, bu durumun iki taraf arasındaki gerilimi tırmandırdığını ifade etti.
“Siz GTA değilsiniz” baskısı ve üvey evlat muamelesi
Sorunun sadece ertelenen tarihler olmadığını belirten Roberts, kreatif kontrol ve bakış açısı farkının da kararda etkili olduğunu söyledi. Midnight Club serisinin Need for Speed ve Burnout gibi dev rakip serilerle başarıyla yarıştığını ve verilerin oyuncuların bu oyunda daha uzun süre kaldığını gösterdiğini belirten tasarımcı, buna rağmen şirket içindeki algının farklı olduğunu vurguladı.
Rockstar New York yönetiminin bakış açısını “Siz GTA değilsiniz” şeklinde özetleyen Roberts, kaliteli iş çıkarmalarına ve dünya standartlarında olmalarına rağmen projeye her zaman üvey evlat muamelesi yapıldığını ve bunun ekip için son derece zorlayıcı olduğunu ifade etti.
Midnight Club 5 projesinin rafa kaldırılmasının ardından Rockstar San Diego bünyesindeki çekirdek ekip dağıtıldı. Çalışanların bir kısmı şirketin tescilli RAGE motorunu geliştirmek üzere yönlendirildi ya da Red Dead Redemption projesine kaydırıldı. Geriye kalan personelin işine ise son verildi. Projenin iptaliyle birlikte artık başka bir Midnight Club yapımının çıkmayacağı ve şirketin tüm odağının Grand Theft Auto ile ana projelere kayacağı kesinleşmiş oldu.
