On yıldır sessizliğe bürünen köklü bir seriyi yeniden ayağa kaldıran Culdcept Begins, Monopoly tarzı acımasız tahta oyunu mekaniklerini, kart destesi oluşturma ve canavar savaşlarıyla birleştirerek masamızın konuğu oluyor. Neos Corp ve Omiya Soft iş birliğiyle geliştirilen bu video oyunu, şans faktörü ile stratejik derinliği aynı potada eritme konusunda cesur bir adım atıyor. Geçmişin o nostaljik havasını modern bir görsel stile sunan oyun, hem serinin emektar hayranlarına hem de bu türle ilk kez tanışacak olan strateji tutkunlarına hitap ediyor.
Maceramız bizi dört ana elementin hüküm sürdüğü Bavrashka Krallığı sınırlarına ve büyü yeteneğine sahip gençlerin eğitildiği Cept Akademisi okuluna götürüyor. Culdcept Begins oyununun hikayesinde Kamru adında yetenekli bir öğrenciyi kontrol ediyor ve kaybolan efsanevi savaşçı babası Rutra’nın izini sürmeye çalışıyoruz. Bir yandan krallığı okyanusun derinliklerinden gelen Abyss tehdidine karşı korumak için element mühürlerini toplarken, diğer yandan kraliyet muhafız birliğine seçilerek kıtanın kaderini belirleyecek büyük bir serüvenin tam ortasına düşüyoruz.
Oyunun sunduğu senaryo modu genel olarak klasik bir JRPG çizgisini takip etse de anlatı derinliği bakımından biraz yüzeysel kalıyor. Kamru’nun akademideki rakibi Tarhunt ve prenses Ishara gibi yan karakterler hikayeye renk katsa da diyalogların yerelleştirmesi duygusal bağ kurmayı zorlaştıracak kadar düz yazılmış. Culdcept Begins oyununun dünyasındaki bu anlatı, olayların duygusal yükünü oyuncuya hissettirmek yerine sadece bir sonraki tahta maçı çatışmasına zemin hazırlayan işlevsel bir araç görevi üstleniyor. Bu durum belki herkesin hoşuna gitmeyebilir.
Temel oynanış döngüsü, zar atarak karelerde ilerlediğimiz ve ulaştığımız bölgelere canavar kartlarımızı koyarak alan hakimiyeti kurduğumuz tanıdık bir mantığa dayanıyor. Culdcept Begins içinde Monopoly oyununun mekaniklerini anımsatan son derece rekabetçi bir ekonomik yarışın içinde yer alıyoruz. Rakiplerimiz bizim mülklerimize bastıkça onlardan sihir adı verilen parayı tahsil ediyor ve hedef puana ulaşan ilk oyuncu olarak başlangıç kalesine ulaşmaya çalışıyoruz.
Monopoly tarzı oyunların aksine burada iflas etme mekaniği bulunmuyor ve para kaybetmek sadece puan sıralamamızı geriye düşürüyor. Bir rakibin sahibi olduğu kareye bastığımızda, bölgeyi gasp etmek veya kira ödemekten kurtulmak için elinizdeki canavarlarla anında bir düelloya girebiliyorsunuz. Culdcept Begins içerisindeki bu savaşlar tek hamlelik vur kaç ile çözülüyor ve en yüksek saldırı veya eşya kartına sahip olan taraf bölgenin yeni sahibi olmayı başarıyor.
Savaşlarda kullandığımız eşya ve silah kartlarının yanında, tur başında zar atmadan önce oynayabileceğimiz zengin bir büyü kartı kütüphanesi bulunuyor. Rakibin atacağı zarı kısıtlayan, başkasının parasını çalan veya sahadaki mülklerin değerini artıran bu büyüler stratejik esnekliğe büyük katkı sağlıyor. Culdcept Begins içerisinde hazırladığımız kırk kartlık desteyi oluştururken hem erken aşamada arazi kapatacak yaratıkları, hem de geç oyunda bölgeyi koruyacak güçlü savunma araçlarını çok iyi dengelememiz gerekiyor efendim.
Tahta tasarımları sadece düz karelerden oluşmayıp köprüler, ışınlanma portalları ve stok borsasını anımsatan mülk tapınağı gibi özel yapılar barındırıyor. Tapınaklarda belirli bir elementin hisselerini ucuza kapatıp, o bölge geliştikten sonra yüksek fiyatlara satarak servet kazanabiliyoruz. Culdcept Begins oyununun maçlarında elemental arazi bonusları ve aynı renkteki mülkleri birbirine bağlayarak kira çarpanlarını yükseltmek, şans faktörünün yanında oyuncunun taktiksel planlama yeteneğini de ödüllendiren harika bir stratejik derinlik sunuyor.
Maçların genellikle 10-20 dakika gibi sürelerde tamamlanması, 40 kartlık destemizin çoğunu göremeden oyunun bitmesine sebep olabiliyor. Destemizde harika kombolar hazırlamış olsak bile tur sayısının azlığı sebebiyle kart çekme şansı tamamen rastgeleliğe teslim. Culdcept Begins oynarken bazen kurguladığınız bir deste tek bir zar atışıyla mahvolabilirken, bazen de otomatik savaş seçeneğini açıp arkada izlemek manuel oynamaktan çok daha güvenli sonuçlar verebiliyor.
İlk dört bölümün daha çok acemi öğrencilere karşı bir eğitim süreci gibi yavaş ilerlemesi karmaşık kuralları öğrenmek isteyen yeniler için faydalı bir adım olmuş. Ancak bu durum serinin eski kurtları için hikayenin ilk saatlerini biraz sıkıcı ve fazla kolay kılabilir. Culdcept Begins oyununun zorluk eğrisi ancak ilerleyen bölümlerde ve korsan kraliçe gibi zorlu patron savaşlarında kendisini göstermeye başlayarak oyuncuyu gerçek anlamda derin bir deste revizyonu yapmaya zorluyor.
Görsel sunum açısından yapım, geçmiş oyunlardaki olgun anime tarzından sıyrılarak çok daha renkli ve Chibi tarzı sevimli karakter tasarımlarına geçiş yapmış. Taş tabletler şeklinde resmedilen yüzlerce canavar kartı, mağara duvarı resimlerini andıran son derece özgün bir sanat tarzıyla bezenmiş. Culdcept Begins oyununun ekranında kart üzerindeki canavar çizimi ile sahada beliren piyon figürünün birebir aynı görünmesi, görsel bütünlüğü koruyarak oyuna geçmişe kıyasla çok daha tutarlı ve göze hoş gelen bir estetik kazandırıyor.
Kullanıcı arayüzü tasarımı ise karmaşık harita durumlarını ve kart özelliklerini tek bakışta anlaşılır kılarak serinin şimdiye kadar sunduğu en temiz paneli oyuncuya yaşatıyor. Oyuncunun elindeki kartları, element uyumlarını ve rakibin parasını anında görebilmesi hamle yapmayı oldukça pratik kılıyor. Culdcept Begins oyununun arayüzünde sunulan bu netlik, tahtadaki karmaşa ne kadar artarsa artsın ekranın her an okunabilir kalmasını sağlayarak oyuncuyu gereksiz menü takibinden ve kafa karışıklığından tamamen kurtarıyor.
Müzik besteleri NoisyCroak firması tarafından üstlenilmiş ve maalesef eski oyunların efsanevi bestecisi Kenji Ito’nun o unutulmaz melodik seviyesine tam olarak ulaşamıyor. Yine de tempolu davul yürüyüşleri, nefesli çalgılar ve etnik ritimlerle bezenmiş parçalar maçların atmosferine çok iyi uyum sağlıyor. Culdcept Begins oyununun müzikleri başlangıçta sakin ve gizemli bir hava taşırken, müsabakanın son anlarına doğru kızışan savaş ritimleriyle heyecanı canlı tutmayı başarıyor.
Oyun, tek kişilik senaryo modunda tatmin edici bir içerik sunsa da asıl potansiyelini çok oyunculu arenada açığa çıkarıyor. Yapay zeka rakipler gayet makul taktikler geliştirse de gerçek insanlara karşı oynamak stratejik derinliği çok daha farklı bir boyuta taşıyor. Culdcept Begins, Nintendo Switch 2 konsolundaki GameShare desteği sayesinde tek bir oyun kopyasıyla dört kişiye kadar yerel kablosuz çok oyunculu maçlar yapılmasına imkan tanıyarak harika bir parti oyununa dönüşebiliyor.
20 saati aşan ana senaryo ve yan görevlerin ardından oyuncuların zaman geçireceği çevrimiçi eşleşme lobileri ve özel oda kurma seçenekleri de oyunda yer alıyor. Ancak oyunun niş yapısı sebebiyle çevrimiçi oyuncu topluluğunun uzun vadeli kalıcılığı konusunda bazı endişeler taşımak oldukça doğaldır. Culdcept Begins bu noktada sunduğu hızlı eşleşme fonksiyonları ve geniş kart çeşitliliğiyle rekabetçi oyuncuları bünyesinde tutmak için elinden gelen çabayı fazlasıyla gösteriyor.
Genel bir değerlendirme yapacak olursak, 10 yıllık bir aranın ardından geri dönen seri, masa oyunu ile kart savaşlarını birleştiren özgün formülünü korumayı başarıyor. Senaryo anlatımındaki bazı basmakalıp tercihler ve zar şansının bazen stratejinin önüne geçmesi hafif pürüzler yaratsa da eğlenceli yapısından pek bir şey kaybetmemiş. Culdcept Begins isimli bu video oyunu, geleneksel deste oluşturma oyunlarından sıkılan ve farklı bir rekabet arayan strateji tutkunları için kütüphaneye eklenebilecek keyifli bir seçenek sunuyor.
