Oyun dünyasının en güvenilir gazetecilerinden Jason Schreier’ın yayımladığı son video üzerinden aktarılan perde arkası bilgileri, Grand Theft Auto VI için yürütülen hummalı çalışmanın bilinmeyen yönlerini gün yüzüne çıkardı. Paylaşılan detaylar arasında en çok dikkat çeken noktalardan biri, serinin alametifarikalarından sayılan klasik silah çarkı arayüzünün neredeyse tamamen rafa kaldırılacak olmasıydı. Geliştirici ekip, oyunculara silah seçimi için alternatif bir yöntem sunmak adına farklı denemeler ve arayüz prototipleri tasarladı. Ancak yapılan kapsamlı testlerin ardından stüdyo bu fikirden vazgeçerek köklere sadık kaldı ve klasik silah çarkı sisteminde karar kıldı.
Grand Theft Auto VI oyununun mutfağında 2019 ile 2022 yılları arasında oldukça sancılı bir dönem yaşandı. Rockstar Games, Red Dead Redemption 2 ile ulaştığı ağır gerçekçilik standartlarını Grand Theft Auto serisinin hızlı, serbest ve geleneksel oynanış yapısıyla harmanlamaya çalışırken büyük zorluklarla karşılaştı. Stüdyo içinde baş gösteren tasarım anlaşmazlıkları ve projenin istenen hızda ilerleyememesi, bazı önemli oyun tasarımcılarının ekipten ayrılmasına yol açtı. Bu dalgalı süreç, 2022 ile 2023 yıllarında belirgin bir toparlanma evresine girdi ve geliştiriciler oyunun parçalarının nihayet kusursuz şekilde birbirine bağlandığını görerek projeye ivme kazandırdı.
Görsel ve mekânsal inşa sürecinde ise bazı Rockstar Games sanatçılarının 11 yılı aşkın süredir Grand Theft Auto VI üzerinde çalıştığı ortaya çıktı. Bu maraton, ilk olarak haritanın kaba taslağının çıkarılması ve Miami’de aylarca süren saha araştırmalarıyla başladı. Elde edilen veriler doğrultusunda oyunun sokakları Grand Theft Auto V ile kıyaslandığında belirgin şekilde daha dar tasarlandı ve araç trafiği çok daha yoğun bir hale getirildi. Grand Theft Auto V üzerinde çalışırken yalnızca 5 ila 6 kişiden oluşan sanat prodüksiyon ekibi, bu yeni yapımda 65 kişiye çıkarılarak devasa bir genişleme yaşadı. Bu iş gücü artışı, çalışanların üzerindeki iş-yaşam dengesini de rahatlattı.
Üstelik üst yönetim katı kurallar uygulamak yerine çalışanlara geniş bir özerklik sağladı; böylece sanatçılar ve tasarımcılar üst kademenin onayına ihtiyaç duymadan havalı buldukları ufak çevresel detayları ve mekanikleri doğrudan dünyaya ekleyebildi. Hatta çalışanların talebi doğrultusunda bir dönem Miami’de kalıcı bir stüdyo açılması planlandı ancak bu girişim resmiyete dökülemedi.
Dünyanın yaşayan yapısına dair temellerin ise 2014 ile 2015 yıllarına kadar uzandığı öğrenildi; o dönem Rockstar Games Başkan Yardımcısı Mark Tennant tarafından geliştirilen ve oyuncuların sivillerle selamlaşmasını ya da onları kışkırtmasını sağlayan erken etkileşim prototipinin, Rob Nelson tarafından şirketin açık dünya formülünü değiştirecek bir güç olarak görüldüğü belirtildi.
Pazarlama tarafında da stüdyo bünyesinde önemli adımlar atıldı. Netflix üzerinde gösterilen genişletilmiş bakış videosunun doğrudan Rockstar Games Pazarlama Müdürü Mark Adamson’ın fikri olduğu bildirildi. Yoğun bir cila sürecinden geçen 27 dakikalık bu özel gösterimin erken bir kurgusunu izleyen şirketin yayıncılık lideri Jennifer Kolbe’nin duygulanarak gözyaşlarına hâkim olamadığı aktarıldı. Video oyunlarının nadiren yer bulabildiği IMDb ana sayfasında Grand Theft Auto VI için özel bir yer ayrılması ise yapımın popüler kültürdeki ağırlığını bir kez daha tescilledi.
Oyun içi markalar ve sokak tanıtımları da merak uyandıran yeni detaylar barındırıyor. Tanıtımlarda daha önce görülen VYB markasının yanı sıra, Grand Theft Auto V içerisinde yer alan The Vault isimli gece kulübünün Grand Theft Auto VI evreninde de bulunacağı ilk kez kesinleşti. Yapımdaki medya kanallarında FOX News sunucusu Lawrence B. Jones ile henüz kim olduğu belirlenemeyen bir kadın partnerinden esinlenen bir parodinin yer aldığı görülürken, Miami fiziksel reklamlar hareketlendi.
Monty’s Coconut Grove restoranının dışına yerleştirilen panolarda kurgusal bira markaları Pißwasser ile Patriot Beer için “Pißwasser Ülkesindesiniz!” ve “Bir Patriot’ı Asla Reddetmeyin” sloganlarına yer verildi. Son olarak Miami’deki reklam alanlarında, oyunda yer alacak iki radyo istasyonunun dönüşü ilan edildi: Grand Theft Auto IV oyunundan tanınan Vice City FM ile Grand Theft Auto: Vice City ve Grand Theft Auto: Vice City Stories ile özdeşleşen V-Rock FM’in yeni oyunda dinleyicilerle buluşacağı kesinleşti.
