2006 yılı artık çok uzak geliyor; hele ki 30 yaşıma girmeme pek de bir şey kalmamışken. Yine de Gears of War serisi hâlâ ergenlik çağında sayılır ve serinin ilk oyununun çoklu platforma iyileştirilmesinin sayesinde yepyeni bir oyuncu kuşağı, o bağımlılık yapan “aktif şarjör değiştirme”, et parçalarını etrafa saçan çatışmalar ve motorlu testere hırıltılarıyla dolu eğlenceyi deneyimleyebilecek. İşte karşınızda ilk defa PC ve PlayStation konsollarında kendisini gösteren, Xbox için ise ücretsiz bir yükseltme olan Gears of War: Reloaded.
Gears of War serisi, Xbox tarafının birinci parti olarak yayımladığı oyunlar arasında özel bir yere sahip. Başlangıçta, Epic Games şirketinin Xbox 360 konsoluna özel olan bir üçlemeydi kendisi. Microsoft, zamanla fikri mülkiyeti Epic Games tarafından aldı ve Black Tusk adlı stüdyosunun adını The Coalition olarak değiştirdi, sorumluluğu da onlara verdi. O günden bu yana seride beş ana oyun ve iki yan yapım daha gördük. Bu sırada oyun, PC ve Xbox platformlarına sadık kaldı.
Xbox One döneminde Gears of War: Ultimate Edition, konsollara ve bilgisayarlara çıkmıştı. PC üzerinde biraz sorunluydu ve Xbox, oyunu görsel olarak bir kez daha elden geçirmeye karar verdi. İşte bu elden geçirme de Gears of War: Reloaded olarak karşımıza çıktı ve kendisi, orijinal tek oyunculu hikâyeyi ve tam çok oyunculu içeriği çok daha sağlam bir PC sürümüyle geri getirirken, seriyi ilk kez PlayStation konsollarına da taşıdı. Önemli olan detay da bu. Gears of War artık PlayStation konsollarında mevcut ki aynı gün Helldivers 2 da Xbox için çıktı.
Gears of War: Reloaded, tam anlamıyla Gears of War; ne eksik, ne de fazla. Geçmişten bildiğiniz tüm hatalar, numaralar ve hareketler burada aynı hissi veriyor. Büyük fark, yer yer gerçekten şahane görünen taze bir boyanın sürülmüş olması. Bu inceleme için oyunu tamamen PlayStation 5 konsolunda oynadım ama oyunun Xbox Series X sürümüne de şahitlik ettim. Nerede oynarsam oynayayım, oyun gerçekten pürüzsüz çalıştı ve sorun yaşamadım. Sadece, çok oyunculu modu fazla oynayamadım. Oyun çıkmadan önce inceleme kodunu almıştım, çıkış gününde de az deneyebildim.
Gears of War: Ultimate Edition oyununu oynayan Xbox kullanıcılarına bu oyun için bir kod gönderilmiş olmalı. Microsoft, alışık olduğumuz şekilde, topluluğun eski üyelerine cömert davranıyor. Daha önce oynamayanlar içinse – ister Xbox, ister PlayStation, ister PC olsun – Gears of War: Reloaded oyununun fiyatı 40 USD. Eğer oyuna halihazırda sahipseniz, ücretsiz yükseltme için tabii ki sıkıntı yok ama sıfırdan alacaksanız, paket ne yazık ki biraz pahalı.
Gears of War: Reloaded oyununun hikâye modu bugün de büyük ölçüde ayakta duruyor; bitmek bilmeyen “yürü ve konuş” sahneleri hariç tabii… Marcus Fenix ile Dominic Santiago her parmaklarını kulaklarına götürdüklerinde, serinin erken dönemlerine dair yaşadığım o eski sinirler geri geldi. Yine de bir iyi haber var var: Koşarken ekran sarsıntısını kapatabiliyorsunuz. Serinin yeni oyunlarından gelen bu ayar, “roadie run” sırasında kafası çatlayacak gibi olanlarımız için hayat kurtarıcı.
Yeni gelenler için açıklayalım: “Roadie run”, A tuşunu basılı tutup omuzlar öne düşmüş, popo dışarıda, gorilvari bir koşu animasyonuyla yardırdığınız serinin ikonik koşusu. Serinin ilk iki oyunu, iki kişilik bölünmüş ekran ya da çevrimiçi eşli oynanışı destekliyordu. Bu oyun da sorunsuz bir şekilde, çapraz platform desteği ile rahatlıkla oynanabiliyor; benim deneyimimde her şey sorunsuz aktı ve oyunun bazı anlarda ne kadar güzel göründüğüne hayran kaldım.
Gears of War: Reloaded oyununun hikâyesi Sera adlı bir gezegende geçiyor. Bu oyundan on dört yıl önce “Emergence Day” yaşandı. “Locust Horde” denen iğrenç bir mahlûklar ordusu, karmaşık tünel ağlarından yeryüzüne taşarak önlerine çıkan herkesi katletti. Bizse itibarı zedelenmiş, eski bir COG (Coalition of Governments) askeri olan Marcus Fenix’i kontrol ediyoruz. Dostumuz Dom, harabeye dönmüş hapishanemizden bizi kurtarıyor; beş bölümlük bir hengâmenin içinden geçiyoruz.
Seslendirme ise çoğu zaman iyi, bazen de değil. Marcus ve Dom’a Cole Train ile Baird, ayrıca Anya Stroud eşlik ediyor ve bu isimlerin hepsi ikonlaşmış durumda. Diğer bazı COG askerleri, yerel “Stranded” ahalisi ve bazı önemsiz karakterlerin seslendirme performansları ise o kadar da iyi durmuyor. İlk kez oynayacaksanız, “gençlerin” dediği gibi kimi anlar biraz “cringe” gelebilir. Müziğin de serinin uzun süreli bir hayranı olarak beklediğimden daha sönük olduğunu hatırlıyorum; o büyük, gürleyen orkestral hava aslında Gears of War 2 ile tam oturmuştu.
Gündüz sahneleri başlangıçta sarı-kahverengi tonlarda, yıkıntılarla dolu kasvetli araziler. Hikaye ilerledikçe biraz renk geliyor ve gece vakti bazı manzaralar gerçekten nefes kesici hâle bürünüyor. Unreal Engine 5 burada çalışıyor; aydınlatma sistemi orijinale kıyasla büyük ölçüde ilerlemiş. Karanlıkta sizi anında lime lime eden Kryll’lere karşı geçen gece görevleri ya da kısa sürüş bölümü, dürüst olmak gerekirse, şahane görünüyor. Yine de böyle bir iyileştirilmiş sürümü değerlendirmenin en zor yanı, nasıl puanlayacağınızdır. Gears of War: Reloaded, beni bu noktada zorluyor.
Bu oyun, Gears of War deneyiminin ikinci görsel iyileştirmesi. Ultimate Edition ile varılan noktadan çok daha iyi bir ürün bu. O dönem Microsoft şirketinin PC üzerindeki işleri zorluydu. The Coalition ekibinin Unreal Engine ile olan ustalığı sürüyor; oyun, PlayStation 5 Pro ile harika çalıştı. Buna rağmen, ikinci kere iyileştirilmiş bir oyun olarak çok da etkileyici değil kendisi. Açıkçası, spesifik olarak bu oyunu ve sürümü en çok PlayStation tarafına hızlıca önerebilirim. PC ve Xbox için de ücretsiz güncellemeye bir şey diyemem ama satın almanız gerekiyorsa, bence indirim bekleyin.
Gears of War: Reloaded, Xbox platformunun en önemli oyunlarından birine yapılan sağlam bir görsel güncelleme. Yine de neredeyse 20 yıllık; yaşını yer yer belli ediyor. Oynanışta gerçek bir iyileştirme olmadığı için Xbox tarafının en sıkı hayranlarına 40 USD harcatmak zor olabilir. Neyse ki Ultimate Edition sahipleri için ücretsiz bir yükseltme mevcut ve oyun zaten Game Pass içerisinde de var ve ilk günden erişilebilir. Seriye hiç dokunmamış PlayStation ve PC oyuncuları içinse bu klasik hâlâ kesinlikle denemeye değer ve kendisine mutlaka bir şans vermelisiniz.
