Gece vardiyasında tek başına bir benzinlikte çalışmanın getirdiği o tekinsiz yalnızlık hissi, retro grafikli korku simülasyonlarıyla son yıllarda popüler bir formüle dönüştü. Bun Muen tarafından geliştirilen ve Kwalee tarafından yayımlanan Shift at Midnight, doksanlı yılların başında geçen bir benzinlik marketinde hem sıradan bir tezgahtarın günlük işlerini yürütmemizi, hem de insan kılığına girmiş doppelganger yaratıklarını teşhis etmemizi istiyor. Perakende sektörünün o boğucu rutinini lo-fi korku estetiğiyle harmanlayan yapım, kısa sürede oyuncuları ekran başına kilitlemeyi başarıyor.
Oyunun hikayesi, ölümcül bir hastalığa yakalanan evcil hayvanımızın yüksek tedavi masraflarını karşılamak için aceleyle bu gece işini kabul etmemizle açılış yapıyor. 13 gecelik fırtınalı bir senaryo modu sunan Shift at Midnight oyununda, veteriner faturalarını ödeyebilmek için bir yandan kasayı işletip düzeni sağlamalı, diğer yandan da müşteri kılığında dükkana sızan korkunç varlıkları tespit etmeliyiz. Her yeni gece, bizi hem ekonomik açıdan hem de hayatta kalma arzumuz bakımından giderek zorlaşan bir mücadelenin içine çekiyor.
Market içindeki günlük görevlerimiz sadece kasada durmaktan ibaret kalmayıp, oldukça zengin bir simülasyon döngüsünü kapsıyor. Rafları yeni ürünlerle doldurmak, tuvaletleri ve yerleri paspaslamak, hamamböcekleri ile fareleri avlamak ve dışarıdaki araçlara benzin pompalamak yapmamız gereken temel işlerden bazıları bu oyun içerisinde. Shift at Midnight oyununu oynarken bu temizlik ve düzenleme işlerinin garip bir şekilde huzur verici hissettirmesi, ortamdaki tekinsiz atmosferle harika bir tezat oluşturarak oyunun temposunu dengede tutuyor.
Dükkana gelen müşterilerin gerçekten insan mı, yoksa kılık değiştirmiş birer canavar mı olduğunu anlamak için bilgisayardaki veri tabanını aktif olarak kullanmamız gerekiyor. Kimlik kartlarını taratarak kişilerin kıyafetlerini, mesleklerini, fiziksel özelliklerini ve hayatta olup olmadıklarını sistemden çapraz sorguluyoruz. Shift at Midnight oyununun başında geçirdiğimiz ilk gecelerde sahte kimlikler, anormal derecede uzun kollar veya ölmüş kişilerin kimlikleriyle gelen doppelganger yaratıklarını yakalamak son derece basit bir tespit süreci sunuyor.
İlerleyen gecelerde ise bu yaratıklar kendilerini gizleme konusunda çok daha zeki ve kurnaz hale geliyorlar. Örneğin, kız kardeşine akşam yemeği aldığını söyleyen bir adamın kardeşinin yıllar önce öldüğünü veya üç gün önce yanan bir restorandaki mesaisinden bahseden birinin yalan söylediğini veri tabanından teyit etmemiz gerekiyor. Shift at Midnight oyununun içindeki bu ince dedektiflik detayları, müşterilerle diyalog kurarken söyledikleri her cümleyi dikkatle dinlememizi ve küçük ipuçlarını gözden kaçırmamamızı gerektiriyor.
Eğer karşınızdaki kişinin bir insan olmadığını fark ederseniz, kasanın altına gizlenmiş olan tüfeğinizi çekip yaratığı anında etkisiz hale getirebiliyorsunuz. Yaratığın patlayarak etrafa saçılan vücut parçalarını toplamak ve kanlı yerleri paspasla temizlemek Shift at Midnight oyununun içinde yapmamız gereken rutin temizlik işlerinin bir parçası haline geliyor. Ancak heyecana kapılıp, masum bir insanı vurursanız, patronunuz tarafından maaşınızdan ceza kesildiğini ve veteriner faturalarını ödemekte zorlandığınızı görüyorsunuz. Yani, dikkat etmeniz gerekiyor.
Kasada kazandığımız paraları sadece borç kapatmak için değil, aynı zamanda bilgisayardaki dükkan üzerinden markete yeni stoklar ve savunma teçhizatları almak için harcayabiliyoruz. Ayırabileceğimiz ekstra bütçeyle ayı tuzakları, ilk yardım kitleri veya dükkanı güzelleştirecek dekoratif eşyalar satın alabiliyoruz. Shift at Midnight oyununun macerasında patronumuzun verdiği ekstra görevleri yapmak ve müşteri memnuniyetini beş yıldıza çıkarmak, kriz anlarında kullanabileceğimiz ek finansal kaynaklar elde etmemizi sağlıyor.
Gözden kaçırdığımız tek bir doppelganger bile olursa veya gökyüzünde kanlı ay belirdiğinde, vardiya sonunda dükkanın elektrikleri aniden kesiliyor. Ekranda beliren ürpertici bir uyarı mesajıyla birlikte Entity adı verilen devasa örümceğimsi canavarın dükkanı basmak üzere yola çıktığını öğreniyoruz. Shift at Midnight, oyuncuya bu ölümcül baskına hazırlanması için sadece altmış saniyelik çok kısa bir süre tanıyor ve bu anlarda yaşanan panik havası gerilimi tavan yaptırıyor.
Hazırlık aşamasında arka odadaki ahşap tahtalarla kapıları barikatlayabilir, koridorlara tuzaklar kurabilir veya havalandırma tünellerine saklanarak canavarın gitmesini bekleyebiliriz. Ancak havalandırma boşluklarını kaplayan etten duvarlar bir süre sonra bizi dışarı çıkmaya zorladığı için sonsuza kadar saklanmak mümkün olmuyor ne yazık ki. Shift at Midnight oyununun içinde Entity adı verilen bu yaratık tamamen kör olduğu için ses ve dokunma duyularıyla bizi arıyor, bu yüzden yavaşça çömelerek hareket etmek hayati önem taşıyor.
İlerleyen gecelerde, ana canavarın yanında ona eşlik eden ve yerimizi ifşa eden çığlık atan bebek boyutunda yaratıklar da saldırıya katılıyor. İnce ve uzun yapılı bazı yaratıkları ise sadece arkamız dönükken ayı tuzaklarıyla yok edebiliyoruz. Shift at Midnight oyununun sonlarına doğru alev silahı ve pompalı tüfek gibi güçlü silahları açtığımızda, yaratıklardan kaçmak yerine onlarla doğrudan silahlı çatışmaya girmek çok daha hızlı ve etkili bir savunma yöntemine dönüşüyor.
Oyunun en keyifli yönlerinden biri de arkadaşlarınızla birlikte oynayabileceğiniz çevrimiçi bir işbirlikçi modu destekliyor olması. Yakınlık tabanlı sesli sohbet sistemi sayesinde yan odadaki arkadaşınızın bir canavarla karşılaşınca attığı panik çığlıklarını duymak son derece eğlenceli anlar yaratıyor. Shift at Midnight, eşli bir şekilde oynandığında iş yükünü paylaşmayı kolaylaştırsa da, canavar baskınlarında güçlü silahları açtıktan sonra ortamın korkudan ziyade kaotik bir aksiyon komedisine kaydığını belirtmek gerekiyor.
Görsel sunum olarak 1990’lı yılların başındaki GoldenEye gibi yapımları andıran retro üç boyutlu grafik tarzı benimsenmiş. Karakter modellerinin tekinsiz duruşları, oyunun bütçesiz korku filmlerini anımsatan mizahi havasını harika bir şekilde besliyor. Shift at Midnight oyununda müşterilerin kasada dururken yaptığı absürt hareketler ve garip animasyonlar, aniden beliren korku ögelerinin yarattığı stresi yumuşatarak oyuncuya eğlenceli ve kahkaha dolu anlar yaşatmayı başarıyor.
Hikaye modunu tamamladıktan sonra açılan sonsuz mod ise henüz beta aşamasında olduğu için biraz ham hissettiriyor. Bu modda dükkanı ziyaret eden müşterilerin hikaye modundaki yüzlerle aynı olması, kimin insan kimin yaratık olduğunu anında anlamamıza sebep olarak keşif heyecanını öldürüyor. Shift at Midnight oyununun geliştiricilerinin yayımlayacağı güncellemelerle bu sonsuz moda rastgele müşteri kombinasyonları ekleyerek tekrar oynanabilirliği artıracağını umuyorum.
Teknik tarafta ise konsol kontrolcülerinde yazı yazmanın zorluğu ve bazı küçük performans pürüzleri dikkat çekiyor. Örneğin, çöp konteynerinin yanındaki jeneratörün yanından her geçtiğimizde kare hızında belirgin düşüşler yaşandığını gözlemledim. Shift at Midnight oyununu oynarken raflara ürün dizerken bilgisayardaki kimlik tarama ekranının aniden kapanması gibi ufak arayüz çakışmaları yaşansa da bu durum genel oynanış keyfini baltalayacak ciddi bir seviyeye ulaşmıyor.
Genel bir değerlendirme yapacak olursam, simülasyon ögeleriyle dedektiflik ve korku mekaniklerini başarıyla eriten son derece eğlenceli bir bağımsız yapımla karşı karşıyayız. Yaklaşık 8-10 saat süren hikaye modu, barındırdığı mizah unsurları ve gerilim dozajıyla özellikle arkadaş grupları için harika bir eğlence sunuyor. Shift at Midnight, gece vardiyasının sıradanlığını unutulmaz bir hayatta kalma mücadelesine dönüştürerek kütüphanenizde şans vermeniz gereken taze bir macera vaat ediyor.
